地下鉄グロースターロード駅を出て南へ2分ほど、初めての角を右へ入る。左手にグロブナーガーデンを見ながら2本目を左に曲がってすぐアストンス・アパートメントはある。目印はグリーンの扉。ドアは常時鍵がかかっているのでインターホンで名前を名乗れば鍵を開けてくれる。階段の奥のスタッフルームでチェックイン。部屋のキーを受け取って自分の部屋へ。荷物は運んでくれるのでチップを荷物1個につきp50。ホテルのようなレセプションはなく、「大家さんに部屋の鍵を借りる」という感じだ。スタッフもにな気さくな感じで応対してくれる。玄関キーは部屋キーで開くので、チェックアウトまで他の人に出会うことはまずない。もしあうことがあれば挨拶ぐらいはしたいものだ。

朝食の食卓には、フルーツ、ヨーグルト、サラダ、ミルク、クロワッサンなどを用意。コーヒー＆ティはあらかじめ用意されている。

アストンズ・アパートメントの魅力は何と言っても充実したキッチンにある。器具類はとても充実していて、レンジ、トースター、電磁調理器、ポットなどのほか、食器類も充分用意されている。本格的なメニューに挑戦することもできそうだ。レンジはスーパーで売っているおいしそうなパックものを暖めて食べるのに便利。飲み水はペットボトルの大を1日に1本は使いきってしまうので、まとめて買っておくと良い。

バスルームは天然大理石仕上げでブロスの金具類がシックな雰囲気を醸し出している。ファシリティはシャンプー類に石鹸程度しかないのでドライヤーや歯ブラシなどは持参する必要がある。バスタブはないがシャワーは湯量 やお湯の温度調節までできるので快適に使える。壁にもたれたままシャワーを浴びることで、湯船感覚を多少は味わえるし、洗い場の無いバスより使い勝手がいい！ タオルは毎日フカフカのものに取り換えてくれるし、ヒーター入りのハンガーなので翌朝には乾いている。

電話は携帯になっているので、部屋の中なら何処でも使える。9で外線とダイレクトにつながる。日本への直通 電話の場合、まず9で外線につないで0081のあとに市外局番の最初の0をとった残りの数字をプッシュ。日本へは1分100円程度。
03-5484-2411の場合

アストンズ・アパートメントのようなホテルはロンドン中心部では他に無い。立地のよさ、グレード、設備などの点から考えてかなりリーズナブルで、周辺が高級住宅街になっているため治安もいい。できれば2〜3週間のロングステイでゆったりと英国生活を楽しみたい。12際未満の子供は同室の場合無料になり、英国サイズのベッドなのでダブルベッドで3人が充分眠れる。持ち込みできる簡易ベッドもあるので、ファミリーに絶好のホテルである。私の場合和食党なのでいつもその手の店で高い日本料理を食べるはめになる。パックライスと味噌・のり・漬物をここに持参して生活できたら、それは理想的な生活に違いない。いつかまたここに1ヶ月滞在することを夢見て、今回のリポートを終わります。